所謂八國集團(group 8)，指的是八大工業(yè)國美國、英國、法國、德國、意大利、加拿大、日本，加上俄羅斯。嚴格地講，它并非一個嚴密的國際組織，以往被稱為“富國俱樂部”。在8個國家里，除俄羅斯之外的7個國家是核心成員國，也就是以前的七國集團(G7)。20世紀70年代，世界主要資本主義國家的經濟形勢一度惡化，接連發(fā)生的“美元危機”、“石油危機”、“布雷頓森林體系”瓦解和1973—1975年的嚴重經濟危機把西方國家弄得焦頭爛額。為共同解決世界經濟和貨幣危機，協(xié)調經濟政策，重振西方經濟，1975年7月初，法國首先倡議召開由法國、美國、日本、英國、西德和意大利六國參加的最高級首腦會議，后來，加拿大(1976年)、俄羅斯(1998年)分別加入。八國集團成員國的國家元首每年召開一次會議，即八國集團首腦會議(簡稱“八國峰會”)。八國集團不能采取任何強制性的措施。
因此，八國集團不會與聯合國、世貿組織或其他國際金融機構產生直接的競爭關系。這是一個工業(yè)化國家的俱樂部。
