日本民主黨(Democratic Party of Japan)，日本目前最大在野黨。成立于1996年9月。1998年4月，日本民主黨、民政黨、友愛新黨、民主改革聯(lián)合4個在野黨組成新的民主黨。當(dāng)時，新民主黨在國會參議院占有38個席位，在眾議院占有93個席位，成為日本政壇第一大在野黨。
2003年9月，民主黨與小澤一郎領(lǐng)導(dǎo)的自由黨再次合并為一個新的民主黨，使民主黨的力量得到進(jìn)一步加強。同年11月9日，日本舉行第43屆大選，在眾議院480個議席中，主要執(zhí)政黨自民黨由原來的247席降至237席，跌破眾議院議席的半數(shù)；而民主黨取得了長足進(jìn)步，由137席增至177席。日本政壇由此進(jìn)入了兩大保守政黨抗衡的時代。
2004年7月，日本第20屆參議院選舉，民主黨獲得50席，不僅超過執(zhí)政的自民黨，且刷新了在野政黨在參議院選舉中所獲議席的歷史紀(jì)錄。這一結(jié)果顯示日本兩大政黨主導(dǎo)政壇的趨勢更加明朗。2004年7月，民主黨在日本參議院選舉中再次獲勝，總席位增至109個席位，成為參議院第一大黨。
民主黨屬溫和保守型政黨，主張推行民主、穩(wěn)健的政治路線，并主張加強與亞洲各國開展外交活動，深化經(jīng)濟關(guān)系，強調(diào)對華發(fā)展友好合作關(guān)系。該黨支持基礎(chǔ)主要為工會組織和市民工薪階層，其黨員主要為年輕的職業(yè)人士，包括政府官員、律師、醫(yī)生、銀行家和新聞工作人員等。
從2006年4月起，小澤一郎出任民主黨領(lǐng)導(dǎo)人。2009年5月11日，小澤一郎因其首席秘書涉嫌違反《政治資金規(guī)正法》，迫于壓力宣布辭職。5月16日，民主黨舉行該黨代表(即黨首)選舉，現(xiàn)任干事長鳩山由紀(jì)夫擊敗對手副代表岡田克也當(dāng)選新一任代表。 |
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